« Pépé Paul » Hommage artistique à Paul Cézanne, figure majeure de l’art moderne.
Marquée dès l’enfance par les paysages de la Sainte-Victoire, j’explore le lien intime entre mon histoire et celle du peintre, longtemps méprisé par sa ville natale. À travers souvenirs, recherches et témoignages, je célèbre l’homme derrière l’œuvre, incompris de son vivant mais devenu un pilier de la modernité.
J’entretiens une relation particulière avec l’univers de Paul Cézanne, à travers les motifs, les paysages et l’histoire de ce peintre.
Née à Gardanne, la Sainte-Victoire, ainsi que les paysages alentour, ont toujours fait partie de mon environnement quotidien.
« Enfants, la Sainte-Victoire représentait pour nous un défi. « Monter à la croix » était l’expression utilisée par tous et signifiait être enfin un grand. Les petits que nous étions ne se lassaient pas de la regarder en attendant de pouvoir l’escalader enfin. »
Depuis la place du village de Fuveau, le banc du monument aux morts était le poste d’observation idéal, très prisé pour admirer la belle dame minérale et s’imaginer en son sommet.
Issue d’un milieu rural, c’est dans les collines proches de la Sainte-Victoire, sur la barre du Cengle, dans les vignes et les fermes de la vallée de l’Arc, que j’ai grandi.
Mes grands-parents, avec qui je passe beaucoup de temps, travaillent dans les champs et m’emmènent partout, me laissant circuler librement dans la nature.
Mes jeux et mes rêveries d’enfant baignent dans les couleurs d’ocres rouges et les camaïeux de verts, sous le bleu intense du ciel de Provence.
Les couleurs et les paysages de Cézanne sont les miens, l’univers familier où je vis.
Les objets peints par Cézanne sont également des motifs proches de mon univers. Ce sont des objets simples, traditionnels, typiques de la Provence, sans raffinement ni luxe. Ce sont ceux que l’on retrouve dans la plupart des foyers modestes : chaise cannelée, cruche d’argile, broc émaillé, bonbonne à vin, ensemble de toilette (cuvette et broc en céramique)…
Dans un premier temps, ma découverte de l’œuvre peinte de Cézanne sera comme une rencontre, autour du quotidien et de l’environnement familier de la Provence de mon enfance.
Plus tard, lors de mes études d’arts plastiques à l’université d’Aix-Marseille, se fera la rencontre avec la peinture de Paul Cézanne. C’est à cette époque qu’apparait « Pépé Paul », ainsi baptisé par les étudiants de la région, pour signifier notre parenté affective et artistique avec Cézanne. Je découvre alors l’univers pictural et l’homme. La personnalité, et le destin du peintre « sauvage », refusé de tous les salons de peinture, et qui ne connaîtra le succès que dans les dix dernières années de sa vie.
Mon rapprochement avec l’œuvre de Cézanne se fera également, pendant mes études, grâce à un emploi saisonniers au Musée de l’Atelier Cézanne à Aix-en-Provence, que j’occupe pendant pendant 4 ans.
Chargée de l’accueil du public et des visites guidées, j’ai étudié la vie et l’œuvre de Cézanne durant toutes ces années. L’Atelier des Lauves, que Cézanne à fait construire en 1901 et dont il a lui-même conçu les plans, devient ainsi un endroit familier et quotidien.
Touchée par le destin de celui que la ville d’Aix-en-Provence considéra, de son vivant et jusqu’après sa mort, comme un fou, un rentier ingérable, un artiste raté, je m’intéresse à l’homme et à son caractère absolutiste et provocateur.
Après de nombreuses études et recherches sur le peintre, je prend la mesure de l’injustice vécue par Cézanne dans la non-reconnaissance de son œuvre par les Aixois. En son temps, le conservateur du musée Granet, affirmera qu’aucun tableau de Cézanne n’entrerait jamais dans son musée. Le legs proposé par la famille de Paul Cézanne après sa mort sera refusé par la ville par la ville d’Aix-en-Provence.
Si bien qu’aujourd’hui, le musée Granet ne possède aucune œuvre majeure du peintre.
Paul Cézanne est considéré aujourd’hui comme un pont entre l’Impressionnisme et l’art moderne.
Sa manière d’aborder la forme, la perspective, la couleur, et sa quête d’une représentation plus structurée et essentielle du monde ont inspiré : le Cubisme, le Fauvisme, l’Abstraction, l’Expressionnisme, et bien d’autres tendances de l’art moderne et contemporain.
Paul Cézanne, rentier, fils d’un riche banquier de la ville d’Aix-en-Provence, ne manquera de rien matériellement, même si son père le laissera au bord de la pauvreté toute sa vie, en ne lui accordant que de minces rentes. En témoignent la correspondance entre Paul Cézanne et Émile Zola auquel il demandera fréquemment des prêts d’argent.
Il souffrira en revanche de l’incompréhension de son œuvre, par son père et ses proches, sans faire le moindre effort, ni la moindre concession dans ses recherches picturales ou dans son comportement social pour être apprécié.
Son caractère tourmenté et provocateur n’arrangera pas les choses, comme en témoignent de nombreux écrits sous forme de correspondances adressées à Émile Zola, Ambroise Vollard et Camille Pissarro.
Ce projet s’attache à rendre hommage à Paul Cézanne en mettant en avant des citations, des écrits et des témoignages qui révèlent ce qu’a vécu le peintre, face au rejet de son art totalement incompris et face à la perception négative de la société bourgeoise et hostile de sa ville natale, le considérant à l’époque comme un artiste raté et marginalisé.
JOYEUX ANNIVERSAIRE Pépé Paul
UN PROJET DE MAIL ART EN 2006
En 2006, le Musée Granet d’Aix-en-Provence accueillait une exposition intitulée « Cézanne en Provence ». A cette occasion je coordonne pour la galerie Artonef une grande exposition de Mail Art sur le thème du centenaire de la mort de Paul Cezanne. Un appel d’offre avait réuni 400 œuvres postées par des artistes régionaux et nationaux.
J’ai pu réaliser pour ce projet un ensemble de plus de 80 œuvres personnelles sur bristol. Chaque envoi a été validé par un cachet de la poste crée spécialement pour l’exposition et utilisé uniquement sur la durée de celle-ci. Ce cachet est tiré d’une photographie célèbre représentant Paul Cézanne partant sur le motif avec son chevalet.
Ces créations présentent plusieurs intérêts : artistique, historique et philatélique.
Aujourd’hui reconnu comme un précurseur de l’art moderne, Cézanne incarne pour moi une figure puissante et injustement négligée. À travers ce projet, je lui rend hommage en mettant en lumière ses écrits, pensées et douleurs, ainsi que sa résistance à la société bourgeoise de son époque.
